Албания является преимущественно страной эмиграции и транзита. Ее разнообразная диаспора составляет почти половину населения страны, а крупнейшие албанские общины основаны в Греции и Италии. Экономические мотивы, такие как безработица или низкая заработная плата, по-прежнему являются ключевыми факторами выталкивания для исходящей миграции, однако недавние исследования показали, что албанские мигранты также ищут возможности получения лучшего образования. Большинство албанских граждан в ЕС получают разрешение на проживание для воссоединения семьи и по другим причинам, и только потом для выполнения оплачиваемой деятельности. В 2019 г. страну покинули 43 тыс. человек, что на 13,3% больше, чем в 2018 г. Более того, значительная часть албанского населения, в том числе молодые и образованные граждане, намереваются эмигрировать в будущем. Основные страны назначения, скорее всего, изменятся с Греции и Италии на Германию и США.
Учитывая постоянно снижающийся уровень безработицы, который достиг 11,9% в 2020 г. (11,47% в 2019 г.), страна показала относительно хорошие результаты по сравнению со своими соседями. Тем не менее, уровень бедности в Албании остается высоким, охватывая около 32% населения в октябре 2020 г., при этом прогнозируется его дальнейший рост. Экономические трудности в стране побудили многих албанцев искать убежища в ЕС, что вывело Албанию в первую десятку стран происхождения соискателей убежища, большинство из которых не соответствовали этому статусу. В 2020 г. наблюдалось рекордное 66% падение количества ходатайств о предоставлении убежища (6498) из-за COVID-19 и связанных с ним ограничений на поездки, а также благодаря постоянным усилиям албанских властей по противодействию необоснованному соисканию убежища собственными гражданами.
С 2017 г. иммиграция в Албанию сокращается (на 5,3% в 2018 г. и на 12,3% в 2019 г.). Большинство иммигрантов прибывают из Италии, Турции и Косово. Если итальянские граждане приезжают в основном для трудоустройства и получения образования, то почти половина граждан Косово прибывают для воссоединения со своими семьями. Нерегулярные мигранты активно используют Албанию, наряду с другими странами Западных Балкан, в качестве транзитной территории по пути в ЕС. Более 50% нерегулярных мигрантов и более 60% соискателей убежища в Албании происходят из Ирака и Сирии. В 2019 г. их число увеличилось вдвое, достигнув около12 тыс. и 6,5 тыс. соответственно.
В недавнем прошлом возвратная миграция в основном была связана с добровольным возвращением албанских соискателей убежища, чьи ходатайства были отклонены государствами-членами ЕС, и в первую очередь Германией. Другая группа возвращающихся мигрантов, хотя и гораздо меньшая по численности, включает албанцев, желавших открыть бизнес или получивших предложение лучшей работы дома. Албании пока не удалось извлечь выгоду из возвратных потоков, но она отметила потенциал своей диаспоры и возвращающихся мигрантов для общего развития страны в Национальной стратегии в отношении диаспоры на 2021-2025 годы.
Албания участвует в различных региональных инициативах по вопросам миграции и мобильности рабочей силы. Она определила «Повестку дня на период до 2030 года» своим национальным приоритетом и одобрила Глобальный договор о миграции и его цели. В начале 2021 г. произошло долгожданное принятие нового Закона об убежище, что приближает Албанию к международным стандартам и законодательству ЕС. Некоторый прогресс был также достигнут в улучшении институционального потенциала в области управления границами и приема. Правительство подтверждает завершение подготовки и принятие комплексной национальной межведомственной миграционной стратегии, и переход к реализации стратегии интегрированного управления границами.